Qu’est-ce que la rhubarbe ?

La rhubarbe désigne plusieurs plantes vivaces du genre Rheum, appartenant à la famille des Polygonacées. La rhubarbe cultivée dans les jardins est principalement connue pour ses longs pétioles charnus, généralement verts à rouges, consommés après cuisson dans les compotes, tartes, confitures et autres préparations alimentaires.

Il convient de distinguer la rhubarbe alimentaire de certaines espèces traditionnellement utilisées en herboristerie, comme la rhubarbe de Chine (Rheum palmatum). Dans ce cas, c’est principalement la partie souterraine qui est employée et non les pétioles. La plante peut alors être proposée sous forme de racine séchée, poudre, extraits ou préparations végétales. Les feuilles des rhubarbes ne sont pas consommées en raison notamment de leur teneur élevée en oxalates.

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